Az RO membránok fejlődése nagyjából 3 szakaszon ment keresztül. A Kínában általánosan használt RO membrán anyagok elsősorban a cellulóz-acetát membrán (CA film), az aromás poliamid membrán (PA film) és a kitozán membrán (CS film). A CA-fólia a legkorábbi membránanyag, szagtalan, íztelen, nem mérgező, fényálló, erős higroszkópos, de a CA-fólia gyenge kémiai stabilitással, termikus stabilitással, tömörítéssel és könnyen lebomlik. A PA membrán a leggyakrabban használt RO membrán az iparban, fizikai és kémiai stabilitással, erős lúgokkal, olajészterekkel, szerves oldószerekkel szembeni ellenállással, jó mechanikai szilárdsággal és egyéb előnyökkel rendelkezik, de a PA fólia töltéssel rendelkezik, a vízrészecskék könnyen lerakódnak a a membrán felülete, membránszennyezést képezve, lerövidítve az élettartamot. A CS membrán természetes polimer membrán anyag, nem mérgező, nincs mellékhatása, antibakteriális, erős alkáliföldfém-ion-eltávolító képessége erős, jobb kemény vízlágyító RO film, nagyon potenciális membránanyag, nagy figyelmet kapott a világ.
Az RO membránok legújabb fejlesztései közé tartoznak a szervetlen membránok, a hibrid membránok és az új szerves membránok. Elméletileg a szervetlen membránionok visszatartási teljesítménye nagyon magas, de a költségek magasak és az előállítási feltételek kemények, ami nem kedvez az ipari alkalmazásnak. A hibrid membrán integrálja a szerves és szervetlen anyagok előnyeit, és jó alkalmazási kilátásokkal rendelkezik a membránleválasztási teljesítmény és a szennyezés elleni küzdelem terén, valamint nagy fejlesztési potenciállal rendelkezik, amely további elméleti kutatást igényel. Az új szerves membránok készítése még gyerekcipőben jár, a fő cél a membránfluxus és a kémiai stabilitás javítása, áttörés nem történt.
